故事以美国南北战争结束后的中西部旷野为背景，描写德州的大牧场主人因南方经济萧条，决定与养子一起将大批牛群赶往北方的密苏里州贩卖不料养子在半途上跟他翻脸，使这一趟跋涉千里的赶牛之旅更添困难险阻。